Er is in Nederland veel verborgen, stille armoede en het aantal mensen dat eronder lijdt groeit. Stichting Quiet Nederland doet daar iets aan. De gevolgen van armoede zijn groot voor mensen die het overkomt, vertelt Tjerk-Martijn, zakelijk leider van Quiet Nederland.
“Ze hebben mogelijk last van chronische stress, psychosociale uitdagingen en ze leven, onder andere door schaamte, vaak in een sociaal isolement.” Quiet Nederland doorbreekt die negatieve spiraal. “Als je via Quiet met je gezin een dagje naar een pretpark kunt, vergeet je even je zorgen en geldstress.”

Geluksmomentjes

Quiet Nederland is ontstaan in de slipstream van de verschijning van de eerste ‘Quiet 500’ in 2013. Die spraakmakende armoedeglossy was een tegenhanger van de ‘Quote 500’, de jaarlijkse ranglijst van de rijkste Nederlanders. Via de ‘Quiet 500’ wilde Quiet op een open, schurende en tegelijkertijd ook confronterende manier armoede zichtbaar maken.

Een paar mensen uit de ‘Quote 500’ waren dusdanig geraakt door de verhalen in de ‘Quiet 500’ dat ze in 2015 in Tilburg een eerste Quiet Community opzetten. Inmiddels zijn er in Nederland dertien van zulke lokale initiatieven. Binnen deze community ’s zijn vele vrijwilligers actief. Lokale ondernemers bieden tal van “gratis geluksmomentjes” aan. Zoals een bakker die broden geeft, een kapper die members knipt en een horecaondernemer die maandelijks een tafeltje voor vier beschikbaar stelt. Dit zorgt er allemaal voor dat mensen de situatie waarin ze verkeren even kunnen vergeten.

Vertellen, verzachten, versterken en vertrouwen

Quiet Nederland hanteert drie ‘V’s als uitgangspunten. “We vertellen over armoede, we verzachten door onze members geluksmomentjes te bieden en daarmee versterken we: mensen krijgen weer perspectief en energie om dingen te ondernemen. Zo worden ze bijvoorbeeld zelf actief binnen hun Quiet Community.”
Er is nog een vierde ‘V’, zegt Tjerk-Martijn: vertrouwen. “Bij Quiet Nederland gaan we uit van vertrouwen: members hoeven niet te bewijzen of en hóe arm ze zijn. We doen ons werk zonder oordeel. Dat is uitzonderlijk want in onze maatschappij ervaren mensen in armoede veel wantrouwen en controledrang. Bij ons is de drempel laag: er hoeft niets, je bent onder gelijkgestemden en je kunt en mag jezelf zijn.”

Nieuwe Quiet Community’s

Tjerk-Martijn hoopt dat in 2023 nieuwe Quiet Community’s ontstaan. “Dat in meerdere steden mensen opstaan om er ook één op te zetten. Misschien kunnen we de bijdrage van Ami gebruiken als ondersteuning voor de eerste nieuwe community die komend jaar start.”

Groeien is geen doel op zich, benadrukt hij. “Het gaat erom mensen te helpen die het echt nodig hebben. Voor wie de vaste koffieochtend een reden is om uit bed te komen…”